Con una superficie di oltre 1.800 chilometri quadrati, questo vasto parco nazionale è una delle riserve naturali più importanti del paese, offrendo una ricca combinazione di paesaggi, siti storici e patrimonio culturale. È stato istituito nel 1991 per proteggere la sua straordinaria biodiversità, i paesaggi e il significato archeologico. Caratteristiche principali del Parco Nazionale del Cilento:

1. Paesaggi diversi Il parco è noto per la sua incredibile varietà di paesaggi, che includono: Aree montuose: i Monti Alburni e il Vallo di Diano fanno parte del terreno accidentato del parco, offrendo numerosi sentieri escursionistici con viste panoramiche. Bellezza costiera: il parco comprende la costa del Cilento, famosa per le sue spiagge incontaminate, le scogliere spettacolari e le acque cristalline, nonché affascinanti città costiere come Marina di Camerota e Acciaroli. Foreste e colline rigogliose: uliveti, vigneti e macchia mediterranea riempiono le altitudini più basse, mentre le altitudini più elevate ospitano fitti boschi, tra cui querce e castagneti.

2. Flora e fauna Il Parco nazionale del Cilento ospita una grande biodiversità, tra cui: Specie vegetali rare, come l’orchidea del Cilento. Fauna selvatica, tra cui cervi, cinghiali, volpi e uccelli come l’aquila reale e il grifone. Il parco è anche un punto di riferimento per il birdwatching.

3. Patrimonio archeologico Paestum: uno dei siti archeologici più famosi d’Italia, Paestum ospita templi greci antichi incredibilmente ben conservati (risalenti al VI e V secolo a.C.). Le rovine includono il Tempio di Era, il Tempio di Nettuno e il Tempio di Cerere, insieme a un museo che espone reperti antichi. Velia (Elea): un’antica città greca famosa per essere stata la casa dei filosofi Parmenide e Zenone. Le rovine di Velia sono un sito archeologico chiave nel parco, con antiche mura cittadine, terme e un teatro ben conservato. Altri siti: ci sono numerosi altri resti archeologici, tra cui antiche ville romane e castelli medievali sparsi in tutto il parco.

4. Patrimonio culturale e tradizionale La regione del Cilento è profondamente radicata nelle sue tradizioni agricole e artigianali. I visitatori possono esplorare: Villaggi tradizionali: piccoli villaggi in cima a colline come Castellabate e Pollica, che mantengono il loro antico fascino, le strade strette e gli edifici secolari. Cucina cilentana: nota per i suoi sapori mediterranei, la cucina del Cilento si basa su ingredienti di provenienza locale come olio extravergine di oliva, mozzarella cilentana e pesce fresco. La regione è famosa anche per il peperoncino rosso del Cilento (peperoncino) e il vino del Cilento.

5. Attività all’aperto Escursioni: il parco offre numerosi sentieri adatti a tutti i livelli di difficoltà, da brevi passeggiate a impegnative escursioni in montagna. Ciclismo: il ciclismo è un altro modo popolare per esplorare il parco, con percorsi panoramici attraverso le sue foreste e lungo la costa. Sport acquatici: la costa del Cilento offre splendide spiagge ideali per nuotare, andare in kayak, andare a vela e fare immersioni subacquee. Ci sono anche diverse grotte e calette da esplorare in barca, tra cui la famosa Grotta Azzurra.

6. Patrimonio mondiale dell’UNESCO Il parco è stato iscritto come patrimonio mondiale dell’UNESCO nel 1998 per il suo significato culturale, in particolare per i suoi siti archeologici greci e romani antichi ben conservati e la ricca biodiversità presente nei suoi vari ecosistemi. È un esempio vivente della coesistenza di attività umana e conservazione naturale.

7. Accessi e centri visitatori Salerno è la grande città più vicina al parco e funge da snodo per coloro che visitano la zona. Ci sono diversi centri visitatori in tutto il parco, che forniscono mappe, guide e informazioni su percorsi escursionistici, siti storici e cultura locale.